promieniowania skierowane jest, najogólniej mówiąc, na orbity elektronowe atomów i cząsteczek, najczęściej najbardziej zewnętrzne, a więc w przypadku atomów - orbity wartościowości, w przypadku cząsteczek na sferę elektronową odpowiedzialną za wiązania chemiczne. Mówimy wtedy ogólnie o procesach absorpcji promieniowania nie prowadzących do przemian jądrowych.<br> Opierając się na powyższym rozróżnieniu, podzielono obszerny materiał dotyczący oddziaływania promieniowania na dwa rozdziały: czwarty - poświęcony reakcjom jądrowym i piąty, w którym będzie mowa o pozostałych procesach absorpcji. <br> Reakcją jądrową można najogólniej nazwać proces zderzania się jądra z cząstką elementarną, innym jądrem, fotonem itp. Można taką reakcję zapisać ogólnie: ((...)) gdzie x jest pociskiem, którym bombardujemy jądro A ("jądro