cząsteczki tych związków równy jest zeru. Woda, produkt redukcji tlenu, jest również cząsteczką w stanie singletowym.<br>Aby cząsteczka tlenu w stanie trypletowym utleniła inną cząsteczkę i uległa dwuelektronowej redukcji, musiałaby przyjąć od utlenianej cząsteczki dwa elektrony. Całkowita, czteroelektronowa redukcja wymaga dwukrotnego przyjęcia dwóch elektronów od utlenianych cząsteczek. Zgodnie z prawami mechaniki kwantowej, oba te elektrony musiałyby mieć równoległe spiny, antyrównoległe (skierowane przeciwnie) w stosunku do spinów dwóch niesparowanych elektronów na antywiążących orbitalach *2p; i *2pŤ. Innymi słowy, wymaga to, by utleniana cząsteczka była również w stanie trypletowym (o co nie jest łatwo, ponieważ stan podstawowy znakomitej większości cząsteczek jest stanem singletowym), bądź