niekowalencyjnie, na zasadzie komplementarności kształtu, ze specyficznymi receptorami, obecnymi najczęściej na powierzchni komórek.<br>Okazało się, że informacja może być również przekazywana za pomocą małej, prostej, łatwo przenikającej przez błony cząsteczki, jaką jest tlenek azotu, oddziałującej poprzez kowalencyjną reakcję z cząsteczką będącą odbiorcą informacji.<br>Prostota budowy cząsteczki tlenku azotu kontrastuje z mnogością i istotnością ról, jakie ten związek pełni w organizmie. Wiemy już, że jest on czynnikiem relaksującym, czyli rozszerzającym naczynia krwionośne. Dawniej sądzono, że ciśnienie krwi jest regulowane przede wszystkim przez angiotensynę i noradrenalinę; dziś przeważa pogląd, że o prawidłowym ciśnieniu krwi decyduje głównie ciągłe wytwarzanie nietrwałego tlenku azotu przez syntazę