Przechwytują one bowiem dopływający materiał z wyższych części zlewni, który wskutek zmniejszenia zdolności transportowych jest deponowany w misie, powodując jej stopniowe wypłycanie. Największą przepływową zlewnię jeziorną na Ziemi ma jezioro Winnipeg (blisko 1 mln km<hi rend="upper">2</>), a następnie kompleks pięciu Wielkich Jezior (Erie, Górne, Huron, Michigan i Ontario), tworzący jak gdyby "morze śródziemne", stanowiące zarazem największy zbiornik słodkiej wody na świecie. Łączna powierzchnia samych jezior wynosi 245 000 km<hi rend="upper">2</>, a wespół z odwadnianą powierzchnią lądu zlewnia ma 766 000 km<hi rend="upper">2</>, czyli jest porównywalna do powierzchni Mozambiku, Turcji lub Chile.<br>Zlewnie jeziorne można scharakteryzować, podobnie jak rzeczne, za pomocą szerokiej gamy tzw. parametrów