Mahomet zakończył nocną podróż z Mekki i wstąpił do niebios. Dlatego też meczet Al-Aksa uważany jest za drugie po Mekce najświętsze miejsce wyznawców islamu. Dla Żydów Wzgórze jest również święte, ponieważ trzy tysiące lat wcześniej wznosiła się tam Salomonowa świątynia. Z dwukrotnie zburzonej przez Babilończyków w 586 r. p.n.e., a potem w 70 r. przez Rzymian - pozostały jedynie szczątki, zwane Ścianą Płaczu.<br><br>Od czasu wojny sześciodniowej (1967 r.) Świątynne Wzgórze stanowi nominalnie suwerenną część Państwa Izrael, faktycznie jednak zarządzane jest przez kościelną administrację muzułmańską. Członkowie ekstremistycznej żydowskiej fundacji Wiernych Świątynnego Wzgórza wielokrotnie usiłowali sprowokować konflikt z tą administracją, organizując