Gospodarczej. Za datę narodzin wspólnego pieniądza przyjmuje się jednak dopiero rok 1992. Wtedy to na unijnym szczycie w Maastricht zdecydowano o powołaniu Unii Gospodarczej i Walutowej. <br><br>Idea wspólnego pieniądza była prosta - ułatwienie wzajemnych rozliczeń pomiędzy krajami europejskiej wspólnoty. Euro miało także zapoczątkować tworzenie wspólnego europejskiego państwa i wzmocnić pozycję Europy na arenie międzynarodowej. <br><br>Kryteria regulujące funkcjonowanie nowej waluty, przyjęte pod nazwą Paktu o Stabilizacji i Rozwoju, były bardzo rygorystyczne. <br><br>Szczególnie kontrowersyjna jest kwestia wysokości deficytu budżetowego, który nie może przekroczyć 3 procent Produktu Krajowego Brutto. Spełnienie tego warunku jest trudne nie tylko dla państw kandydatów, także dla samych członków, zwłaszcza Niemiec i