Mechanizm tego zjawiska polega na tym, że w miejscu przejścia tętnicy w żyłę znajduje się mięsień, który przy zwiększonym zapotrzebowaniu krwi przez narząd kurczy się i wtedy krew wchodzi do naczyń włosowatych. Przy zmniejszonym zapotrzebowaniu natomiast następuje rozkurcz mięśnia, co powoduje bezpośrednie przejście krwi z tętnic do żył, z pominięciem naczyń włosowatych. Działanie mięśnia wspomagają tzw. komórki nabłonkowate, które układają się w jednej lub kilku warstwach bezpośrednio pod śródbłonkiem albo w błonie środkowej. Komórki nabłonkowate (ryc. 15) występują w dużej liczbie zwłaszcza w tzw. kłębkach (glomi), np. w kłębku <page nr=35> glomus coccygeum. Ostatnio komórki te uważa się za elementy neurosekrecyjne ze względu