Kategoria kosztów eksploatacji (w mniejszym stopniu kategorie kosztów dystrybucji i likwidacji) w sprzężeniu z ceną (10) stanowi ekonomiczne kryterium decyzji zakupu wyrobu przez użytkownika. W miarę wzrostu intensywności konkurencji rośnie rola tych kosztów jako czynnika konkurencyjności, kształtującego cenę i popyt na dany wyrób. Zadaniem producenta winno być ciągłe dążenie do obniżenia kosztów eksploatacji, dystrybucji i likwidacji, ze względu na ich korzystny wpływ na cenę (10) i popyt (7). Trudno jednoznacznie określić charakter wpływu jakości wyrobu na koszty eksploatacji, dystrybucji i likwidacji. Można natomiast postulować zasadę, aby koszty te stanowiły jedno z głównych kryteriów ekonomicznych podejmowania decyzji i optymalizacji jakości projektowej oraz