w konstrukcji i funkcjonowaniu komórek układu odpornościowego. System obronny takiego organizmu reaguje na zagrożenie ze strony różnych drobnoustrojów w sposób bardzo gwałtowny. Pojawiają się obrzęki, nadmierne wydzielanie śluzu, receptory nerwowe są pobudzone, skóra staje się czerwona i swędzi, mogą pojawiać się bąble pokrzywkowe. To, co przez zdrowy organizm traktowane jest obojętnie, u człowieka z cechami alergii może wywoływać całą paletę objawów ze strony dróg oddechowych, żołądka, skóry, systemu nerwowego (np. uporczywe bóle głowy).<br>Wśród zidentyfikowanych od dawna alergenów, takich jak pyłki roślin, kurz, roztocza, pierze, poczesne miejsce zajmują pleśnie (zwłaszcza rodzajów alternaria cladosporium) oraz sierść i naskórki zwierząt. Pleśnie żyją wszędzie