raczej jako kategoria rozważań teoretycznych niż istniejący we współczesnym świecie. Dlatego też termin "patologia społeczna" określa zjawisko stopniowalne, nie tyle stan rzeczy, ile proces narastania przypadków jednostkowych naruszeń norm społecznych prowadzących do ogólnego rozkładu instytucji regulujących zachowania jednostkowe i grupowe.<br><br>Narastanie negatywnych rodzajów zachowań społecznych wskazuje na względną dewaluację systemu obowiązujących nakazów i zakazów społecznych, na rozluźnienie więzi społecznych. Trendy rozwojowe zjawiska dezorganizacji społecznej są wskaźnikiem strukturalnych zakłóceń w funkcjonowaniu społeczeństwa.<br><br>Istnieją różne możliwości klasyfikacji zjawisk zaliczanych do klasy pojęciowej "dezorganizacja społeczna". Mieszczą się w nich zachowania "odszczepieńców", "dewiantów", "przestępców" sprzeczne z istniejącym systemem społecznym i ogólnie przyjętymi podstawowymi wartościami społecznymi