dorastał w osadzie farmerskiej Mercer w stanie Pensylwania. Pierwszym przełomem w jego życiu było odkrycie zespołu Kiss, którego muzycy malowali twarze na podobieństwo komiksowych bohaterów. W szkole średniej odkrył istnienie muzyki industrialnej ( od XTC przez Devo po Test Department) , której brzmienie opierało się na wykorzystaniu elektronicznych instrumentów. W tym czasie ogólnie dostępne stały się nie tylko syntezatory, sekwensery, ale również wchodzący na rynek komputer osobisty. "Nagle muzyka zaczęła mieć dla mnie sens". W tym czasie Reznor przeniósł się do przemysłowego Cleveland, gdzie jako klawiszowiec zaczął grać z lokalnymi zespołami.<br>W 1988 roku powstała grupa Nin e Inch Nails. Rok później ukazała