problem rozwiniętych społeczeństw, w których co druga osoba umiera wskutek zawału serca lub udaru wywołanego przez nagłe zahamowanie przepływu krwi w naczyniach, zwężonych w wyniku zgrubień błony wewnętrznej naczyń krwionośnych. Występują trzy typy takich zgrubień: okluzje tłuszczowe - nieco wystające do wewnątrz naczynia podłużne, żółte obszary, z których powstają blaszki miażdżycowe - owalne, białe, silniej wystające struktury o średnicy ok. 1 cm, które mogą zacząć zatykać światło naczynia i które wskutek martwicy komórek, odkładania się złogów wapnia i zakrzepów przekształcają się w blaszki złożone. Zawał czy udar następuje wtedy, gdy blaszka miażdżycowa zupełnie zamknie przepływ krwi przez naczynie (zwykle wskutek utworzenia się na