w każdej generacji, przebieg reakcji łańcuchowej ma charakter rozbieżny, układ jest nadkrytyczny i stwarza niebezpieczeństwo wybuchu. Gdy ((...)) 1 łańcuch jest zbieżny, układ podkrytyczny zdąża do przerwania reakcji łańcuchowej po ograniczonej liczbie generacji.<br> Jeżeli założymy graniczne rozmiary reaktora ((...)) i brak ucieczek neutronów, ((...)) to współczynnik powielania określony jest tzw. wzorem czteroczynnikowym: ((...)) Liczba pierwotnych 100 neutronów wzrasta dla ((...)) do ((...)) neutronów termicznych(6.2.3-10) drugiej generacji, zdolnych spowodować rozszczepienie paliwa jądrowego. Współczynnik powielania wynosi ((...))<br> W przypadku reaktora na czysty 235 współczynnik powielania dla neutronów prędkich i prawdopodobieństwo ucieczki przed wychwytem rezonansowym p są praktycznie równe 1, wtedy ((...))<br> W praktyce buduje się reaktory o