powstałe w archaicznej erze dziejów Ziemi. Wydaje się jednak, że dotrwały do dziś pewne archaiczne formy procesów metabolicznych właściwe wielu organizmom. Fermentacja (glikoliza) jest dziś wykorzystywana przez niemal wszystkie organizmy do pozyskiwania energii w warunkach beztlenowych i być może powstała ewolucyjnie w epoce atmosfery pozbawionej tlenu.<br>Wątpliwe jednak, by w pierwotnym środowisku występowała abiotycznie syntezowana glukoza. Źródłem energii do wiązania CO2 i syntezy podstawowych składników komórki (w pierwotnej postaci cyklu Krebsa) było raczej utlenianie prostych związków nieorganicznych, np. siarczku FeS do pirytu FeS2. Sugestia, że tak mogło być, zawiera się w powszechnym występowaniu siarki (wiązań tiolowych) i kompleksów żelaza z siarką