aktywacji organizmu zwiększa się poziom wykonania zadania (mierzony, na przykład, liczbą popełnionych błędów). Jednakże po przekroczeniu tegoż optimum poziomu aktywacji, dalszy jego wzrost powoduje spadek poziomu wykonania zadania. Gdybyśmy zaplanowali eksperymentalne potwierdzenie tej hipotezy i zaprojektowali badanie wedle jednego z klasycznych planów "zero-jeden" (takich jak omówione w rozdz. 12., pkt. 5.), to okazałoby się, że - w zależności od doboru dwóch wartości poziomu aktywacji: "niższego" i "wyższego" - albo potwierdzilibyśmy hipotezę o zależności liniowej (rosnącej lub malejącej), albo też obalilibyśmy hipotezę o jakimkolwiek związku - liniowym czy krzywoliniowym. Rzecz jasna, brak wiedzy badacza na temat ograniczeń zastosowań tych planów eksperymentalnych do empirycznego sprawdzania