na potężną" latającą cysternę KC-135, wyraźnie odcinającą się od jaśniejszego nieba z wysięgnikiem przygotowanym do tankowania.<br> - Pozycja do tankowania - usłyszał w słuchawkach hełmu.<br> - Przyjąłem...<br>Pozycja do tankowania oznaczała usytuowanie SR-71A dwadzieścia stóp z tyłu oraz dziesięć w dół od miejsca w gondoli sterowania operacją w KC-135; Thomas po mistrzowsku podprowadził Blackbirda. Kilkuletnie doświadczenie pozwoliło mu utrzymać stabilność tak, że operatorowi pozostało tylko opuścić wysięgnik parę stóp niżej.<br>Mieli wreszcie dokładnie przed sobą tę dojną krowę. Jej masywny kadłub sprawiał wrażenie, jakby został złożony z owalnych kręgów cembrowiny. Była to maszyna powolna, ale pojemna, życiodajna i z reguły niezawodna.<br> - Paliwo