i płetwę ogonową z kręgosłupem wchodzącym w górny płat - dziedzictwo po akantodowych przodkach. Nieomal symetryczny zarys tej płetwy, jej wycięcie i przesunięcie ku tyłowi pojedynczej płetwy grzbietowej wskazuje jednak na znacznie większą doskonałość pływania niż u którejkolwiek ze współczesnych im grup ryb (dopiero w późnym dewonie trzonopłetwa ryba Eusthenopteron osiągnie podobne właściwości hydrodynamiczne). W trakcie młodszego paleozoiku i triasu paleoniski podległy niezwykłemu zróżnicowaniu, dając wszystkie podstawowe typy ekologiczne nektonu, od szczupakowatych drapieżników do "skalarowatych" mieszkańców środowisk rafowych.<br>Płuca i kijanki Reliktem dawnego zróżnicowania tej grupy ryb jest wciąż okryty prymitywnymi łuskami afrykański bichir (Polypterus). Znamienne są zewnętrzne skrzela jego larw. To