definicja podkreśla, że właściwości organizmu są konsekwencją doboru naturalnego w jego ewolucyjnej przeszłości, a właściwości te wskazują na ścisły związek z właściwościami środowiska (HARPER 1977, BEGON, HARPER TOWNSEND 1986), a więc termin ten zarezerwowany jest dla ujęć filogenetycznych i mikroewolucyjnych (patrz: cz.1).<br>Gatunki o szerokiej amplitudzie ekologicznej tworzą mozaikę populacji zróżnicowanych pod względem wielu cech osobniczych (morfologicznych, fizjologicznych), a także różniących się przebiegiem cyklów rozwojowych oraz typem reprodukcji, generatywnej bądź wegetatywnej. Środowisko może więc modyfikować właściwości roślin w większym lub mniejszym stopniu. Przeciwdziała tym tendencjom rozród płciowy, zapylanie i rozsiewanie nasion, dzięki czemu materiał genetyczny jest wymieniany między sąsiadującymi populacjami