Miasto powstało w węźle szlaków handlowych z Kalisza, Pyzdr i Łęczycy do Poznania i Gniezna.<br>Prawa miejskie przed 1357. W XVw. jedno z większych miast Wielkopolski.<br>Na wyprawę malborską (1458) wysłało 15 żołnierzy. W XVIw. znaczny ośrodek rzemiosła. 1656 miasto spalone przez Szwedów. W powstaniu 1848 jeden z czterech obozów powstańczych. Kosynierzy wrzesińscy walczyli w Miłosławiu i pod Sokołowem. Po upadku powstania - okres pracy organicznej, powstały polskie placówki gospodarcze i organizacje samoobrony.<br>1901 głośny w świecie strajk szkolny, gdy rząd pruski wprowadził przymus nauczania religii w języku niemieckim. Strajkowało 118 dzieci.<br>Nastąpiły aresztowania i proces w Gnieźnie. Sumienie narodu poruszył wtedy