wywodzi się ich nazwa zwyczajowa - steroidów. W procesach steroidogenezy uczestniczą enzymy katalizujące przemiany, które prowadzą do powstania związków biologicznie czynnych. Zależnie od kierunku działania kortykosteroidów dzieli się je na 3 główne grupy: 1) glikokortykosteroidy, 2) mineralokortykosteroidy, 3) hormony typu płciowego: androgeny i estrogeny (wytwarzane tu tylko w niewielkich ilościach) oraz progesteron, który w korze nadnerczy stanowi jedynie pośrednie ogniwo w łańcuchu steroidogenezy. Charakterystyka androgenów i estrogenów zostanie przedstawiona w innych rozdziałach.<br>Glikokortykosteroidy i mineralokortykosteroidy są nazywane kortykosteroidami właściwymi, gdyż charakteryzują się strukturą złożoną z 21 atomów węgla i zawierają grupy tlenowe w pozycji 11, 18 lub 21, dzięki działaniu enzymów charakterystycznych