ciepłych mas powietrza o temperaturze wyższej od 00C.<br> W wyniku niewielkiej zdolności przewodzenia ciepła w zimie pokrywa śnieżna chroni powierzchnię, na której zalega przed silnym przemarznięciem. Glebę chroni przed głębokim przemarznięciem, a rośliny przykryte śniegiem są chronione przed wymarznięciem.<br> Ogromnie ważną cechą pokrywy śnieżnej jest jej bardzo duża zdolność odbijania promieniowania słonecznego. Bardzo duże albedo śniegu, wynoszące w zależności od stopnia świeżości pokrywy śnieżnej, od 50% do ok. 90%, wraz z dużą zdolnością wypromieniowania, powoduje znaczne wychłodzenie powierzchni pokrywy śnieżnej. W jego wyniku silnie ochładza się warstwa powietrza przylegająca do powierzchni śniegu, zwłaszcza podczas pogody bezchmurnej. W rezultacie, nad pokrywą śnieżną