oświadczył angielskiemu posłowi w Waszyngtonie, Richardowi Pakenhamowi, że prezydent Polk chce wycofać się z żądaniami fifty-four forty, ponieważ czuje się zakłopotany żądaniem skrajnych ekspansjonistów. Buchanan zaproponował podział Oregonu wzdłuż 49 równoleżnika, przez wyspę Vancouver do Oceanu Spokojnego. Pakenham uznał to za wyraz słabości amerykańskiej i z miejsca odrzucił te propozycje, nie przekazując ich nawet do Londynu. Buchanan szybko wycofał się, a Polk wrócił do żądania 5440. W swoim orędziu do Kongresu Polk powołał się na doktrynę Monroego i przypomniał, że Stany Zjednoczone będą przeciwstawiać się kolonizacji kontynentu amerykańskiego.<br>W swoim dzienniku, nie przeznaczonym zresztą do druku, pod datą 4 stycznia