towarzystwa należeli pedagodzy i przedstawiciele inteligencji. Towarzystwo prowadziło szeroką działalność propagandową, zajmowało się sprawami higieny w mieście i na wsi, szpitalnictwem, higieną zawodową i wychowawczą, organizowało wystawy higieniczne, urządzało odczyty publiczne, inicjowało akcje w zakresie opieki nad dziećmi, popierało rozwój kolonii letnich i wychowania fizycznego w szkołach, prowadziło akcje przeciwgruźlicze, przeciwalkoholowe itp. Założycielem Towarzystwa był Józef Polak (1857–1928), lekarz higienista, zasłużony organizator warszawskiego i ogólnopolskiego ruchu higienicznego, w latach 1885–1900 wydawca i redaktor czasopisma „Zdrowie", do którego tradycji nawiązuje obecne pismo Ministerstwa Zdrowia i Opieki Społecznej — „Zdrowie Publiczne".<br>W 1916 r. założono w Warszawie