zaludnieniem naszego globu powodują istotne zmiany środowiska naturalnego. Coraz dotkliwiej odczuwane zmniejszenie się zasobów Ziemi, w tym także zasobów powierzchniowych w skali globalnej, regionalnej i lokalnej oraz występujące coraz częściej nowe zagrożenia, spowodowane degradacją środowiska naturalnego wymagają niezawodnego monitorowania zachodzących zjawisk. Do tych celów niezbędna jest aktualna, odpowiadająca zadaniom, informacja przestrzenna, nazywana także informacją geograficzną lub informacją o terenie. <HI rend="italic">Informacjami przestrzennymi</HI>, wg J. Gazdzickiego [5], nazywa się informacje o położeniu, geometrycznych własnościach i przestrzennych relacjach obiektów, które mogą być identyfikowane w odniesieniu do Ziemi (pojęcie obiektu jest tu szerokie, obejmujące nie tylko trwałe obiekty naturalne i sztuczne, ale również zjawiska przyrodnicze