trudniący się zarówno handlem, jak i rozbojem; często całymi drużynami wstępowali na służbę różnych władców, ale przy sposobności opanowywali poszczególne grody i miasta, zakładając własne organizacje o charakterze państwowym. Drużyny Waregów znajdowały się m.in. na służbie cesarzy bizantyńskich: Konstantynopol i inne bogate ośrodki handlu bizantyńskiego już w IX wieku przyciągały uwagę Skandynawów zarówno jako partnerzy w handlu, jak też jako ewentualne obiekty napadów łupieżczych. <br><br> Poszczególne drużyny Waregów, wywodzące się głównie ze Szwecji, wzięły udział w walkach między plemionami wschodniosłowiańskimi i fińskimi; podczas tych walk niektórym z nich udało się w połowie IX wieku opanować - z poparciem części mieszkańców - główne ośrodki handlowe