raz pierwszy w latach dwudziestych XIX w. Tamtejsza ludność, w zdecydowanej większości słabo wykształcona, nadużywała w mowie potocznej słówka łem oznaczającego "tylko". Słowo to, nieznane innym dialektom zarówno rusińskim jak i ukraińskim, dość szybko stało się symbolem odrębności kulturowej tej niewielkiej grupy.<br><br>Kiedy Łemkowszczyzna wchodziła w skład Cesarstwa Austro-Węgierskiego, rdzenni mieszkańcy tych ziem cieszyli się sporymi przywilejami: wiedeńscy politycy chcieli w Łemkach widzieć przeciwwagę dla dominującego w południowej Galicji żywiołu polskiego. Jednak wpływ na rozbudzenie świadomości narodowej Łemków miała docierająca tam propaganda rusofilska. Idee Wielkiej Rosji - ojczyzny wszystkich Słowian, zwłaszcza Rusinów obrządku prawosławnego - trafiły na szczególnie podatny grunt. Podobieństwo języków