książę Conti uruchomił w Larderello, we Włoszech, pierwszą na świecie siłownię geotermalną. Do produkcji energii elektrycznej wykorzystywano w niej wulkaniczną parę wodną. Pierwszy w Polsce zakład geotermalny powstał prawie 90 lat później. W 1981 r. we wsi Bańska Niżna, w połowie drogi między Zakopanem a Nowym Targiem, wiercono w poszukiwaniu ropy naftowej. Ropy nie znaleziono, ale na głębokości prawie 3 tys. m natrafiono na porowate wapienie nasycone wodą o temperaturze 90 st. C. Wrzątek pod ciśnieniem 26 atmosfer sam tryskał z odwiertu, jednak w tamtych czasach nikt sobie nie zawracał głowy ekologicznymi źródłami energii, geotermią w Bańskiej zajęto się dopiero w 1989