procesów zatrzymywania wody w obrębie lodowca, powodujących opóźnienie w spływie wód roztopowych.<br> Na ilość wody opuszczającej lodowiec w jednostce czasu składają się: przepływ podstawowy i szybki spływ powierzchniowy części wód roztopowych (por. rys. 6.15). Ten ostatni decyduje o charakterystycznym przebiegu hydrogramu rzeki lodowcowej. Na przepływ podstawowy (nie podlegający dobowemu rytmowi zmian) składają się: spływ wód podziemnych, spływ ze stref retencji w lodowcu (np. odspojenia zapełniane wodą), spływ z poziomu wodonośnego w firnie (zasilanego wodami roztopowymi w ciągu lata), stały odpływ z jezior w basenie lodowca.<br> Charakterystyczną cechą rzek lodowcowych jest duża zmienność przepływów. Jest to zmienność: dobowa, okresowa (nieperiodyczna), sezonowa