wielu przypadkach zależą od intensywności współdziałania tych gruntów z wodą. Istnieje wiele wskaźników charakteryzujących właściwości gruntów w zależności od intensywności tego współdziałania. Jednym z tych wskaźników jest konsystencja gruntu. Pod tym pojęciem rozumie się stopień ruchliwości (stopień spójności) układu cząstek, zależny od ilości wody i stanu fizycznego tych cząstek. Stopień spójności powoduje różną odporność gruntu na działanie sił zewnętrznych. Najsilniejsze oddziaływanie sił przyciągania między cząstkami (zgodnie z <name type="tit">prawem Van der Waalsa</>) występuje w przypadku braku w gruncie wody, a więc wtedy, gdy cząstki są położone najbliżej siebie. W miarę doprowadzenia do gruntu wody i wiązania jej przez cząstki mineralne w postaci