bilansu masy lodowców wiąże się z wykorzystywaniem wód roztopowych w hydroenergetyce i do nawadniania pól. Wyraźnie negatywny bilans masy może powodować zagrożenie istnienia lodowca, a więc niebezpieczeństwo zaniknięcia źródła wody w okresach suchych, ale także możliwość pojawiania się powodzi.<br> Lodowiec, jako dynamiczny system otwarty, jest ściśle związany z lokalnymi warunkami środowiskowymi, które decydują o dopływie masy i energii do jego powierzchni. Poza klimatem ogólnym z lokalnymi modyfikacjami istotną rolę odgrywa topografia. Wpływy obu tych czynników nakładają się. Zachodzą także pomiędzy nimi pozytywne i negatywne sprzężenia zwrotne.<br> Suma opadów zwiększa się zazwyczaj wraz ze wzrostem wysokości nad poziomem morza (do pewnej granicy