Marsa i spadną na powierzchnię planety w odległości co najmniej stu kilometrów od lądownika. Wszelkie zebrane przez nie informacje zostaną utracone, jeśli zawiedzie Global Surveyor.<br>Przygotowująca się do lądowania ekipa sondy Polar Lander ma więc powody do niepokoju i nie do końca jest przekonana, czy za kilkanaście dni będzie co świętować. Wprawdzie katastrofa orbitera sprawiła, że NASA natychmiast dokonała wszelkich możliwych pomiarów kursu lądownika i - jak zapewnia Richard Cook, dyrektor operacyjny misji w Jet Propulsion Laboratory - utrzymuje on prawidłowy kurs, okazało się jednak, że niewiele brakowało, by również lądownik roztrzaskał się o Marsa. Komisja badająca katastrofę MCO odkryła, że wskutek błędnych