2.2.12). Cząsteczka metalotioneiny może zawierać 7 atomów kadmu lub cynku bądź 12 atomów miedzi.<br>Ze względu na wysoką zawartość metali i grup tiolowych, metalotioneiny szybko reagują z anionorodnikiem ponadtlenkowym i rodnikiem wodorotlenowym (dla metalotioneiny cynkowej stałe szybkości reakcji wynoszą odpowiednio &lt;gap&gt; Wykazano, że ekspozycja zwierząt na promieniowanie jonizujące indukuje syntezę metalotionein w wielu tkankach. Induktorami syntezy tych białek są również inne czynniki wytwarzające RFT (np. menadion, bleomycyna, adriamycyna, parakwat i dikwat). Zwierzęta i komórki, w których indukowano syntezę metalotionein, były mniej wrażliwe na działanie promieniowania jonizującego i ksenobiotyków generujących RFT. Metalotioneina jest więc również skutecznym agentem ochrony komórek przed RFT