Francuza jako szefa Europejskiego Banku Centralnego - Niemiec ustąpił i było to jednym z powodów jego historycznej porażki w wyborach do Bundestagu jesienią 1998 roku. Chirac powtarza ponoć prywatnie, że na forum europejskim wygrywa ten, kto ma "jaja w spodniach" - w tej sprawie jest naśladowcą Żelaznej Damy Margaret Thatcher. <br><br>Ale metody szantażowania sprawdzające się z europejskimi partnerami są kompletnie nieskuteczne w Paryżu. System V Republiki, który zostawił Francji w spadku de Gaulle, jest prosty do bólu: o wszystkim decyduje prezydent; rząd i parlament wcielają jego wytyczne w życie; opozycja wychodzi na ulice. Francuska polityka nie rządzi się regułą szukania kompromisów jak amerykańska