Masa wody na Ziemi stanowi zaledwie 0,2c masy całej planety, a z ogólnej objętości 1,3 mld km zdecydowana większość (ok. 86%) jest zgromadzona w oceanach. <br> Energia słoneczna napędza obieg wody w przyrodzie. Przenosi on wodę z oceanów na lądy. Odbywa się to poprzez jej przemiany fazowe (parowanie, kondensację, topnienie, zamarzanie), wiąże się więc także z obiegiem energii. Około 35% wymiany cieplnej Ziemi jako planety stanowią przemiany fazowe związane z powstawaniem i topnieniem lodu w przyrodzie (Kotliakow, 1968). Na poszczególnych etapach cyklu hydrologicznego (rys. 3.1) występuje jej faza stała &#150; lód (tab. 2.2).<br><br> Ogólna objętość lodu na Ziemi