Niekórzy historycy twierdzą, że wówczas z opresji wyratowali kapitana towarzyszący mu Polacy, częściej jednak podawana jest inna wersja tego zdarzenia. Otóż gdy któregoś dnia przywódca Jamestown wyprawił się w górę rzeki na poszukiwanie żywności, został znienacka otoczony przez znaczną grupę Indian, nie kryjących się z wrogimi zamiarami wobec intruza. W tumulcie walki Smith schwycił ich wodza za włosy, przyłożył mu pistolet do piersi i krzyknął: "Albo obiecacie wypełnić mój statek ziarnem i ja w spokoju odjadę, albo załaduję go waszymi trupami". Dostał kukurydzę, a Opechancanough stał się odtąd śmiertelnym wrogiem wszystkich białych. Ciągle namawiał do wytępienia ich, na co Powhatan miał