czy też nie. Zależy to zatem od stosunku obserwatora do danego dźwięku. Hałasem nazywa się dźwięk o dużym natężeniu, którego pasmo częstotliwości może być ograniczone, a w widmie mogą wystąpić składowe nadające dźwiękowi określony charakter. Widmo hałasów może mieć charakter ciągły i prążkowy. Do hałasu zalicza się trzaski atmosferyczne, odgłos uderzenia młotka, hałas maszyn, pojazdów mechanicznych itp. Szum jest dźwiękiem beztonowym, to znaczy dźwiękiem złożonym z nieskończenie wielu tonów, których częstotliwości różnią się nieskończenie mało, a amplitudy są zmienne w czasie, lecz zwykle mają zbliżone wartości. Jest to zatem dźwięk o widmie ciągłym, którego składowe mogą mieć amplitudy zależne lub niezależne