atmosferyczna (pojęcie to wyjaśnia ramka na następnych stronach), a właściwie - brak wystarczająco dokładnej teorii, opisującej wędrówkę promieni światła od Słońca, poprzez ziemską atmosferę, do oka obserwatora na powierzchni Ziemi.<br><br>&lt;tit&gt;Refrakcja atmosferyczna&lt;/&gt;<br>Kiedy światło przekracza granicę dwóch ośrodków o różnej przezroczystości, nie biegnie już po linii prostej, lecz załamuje się, czyli - ulega refrakcji. To doskonale znane zjawisko dotyczy także światła wędrującego od ciał niebieskich i wpadającego w ziemską atmosferę. Astronomowie muszą uwzględniać refrakcję wtedy, gdy zależy im na dokładnym określeniu kierunku ku obserwowanemu ciału niebieskiemu. Refrakcja zwiększa przecież obserwowaną wysokość ciała niebieskiego nad horyzontem, co pokazuje rysunek. Wielkość refrakcji definiuje się bardzo