na powierzchni Ziemi pokrywy śnieżnej. Jest nią mniej lub bardziej zwarta i gruba warstwa śniegu utrzymująca się przez dłuższy lub krótszy czas. Ze względu na swe właściwości fizyczne, pokrywa śnieżna odgrywa znaczącą rolę w bilansie cieplnym i stosunkach wilgotnościowych podłoża oraz przylegającej do niego warstwy powietrza atmosferycznego.<br> W wysokich i umiarkowanych szerokościach geograficznych pokrywa śnieżna tworzy się każdego roku. Wystąpienie sporadycznych opadów w postaci śniegu nie tworzących jednak trwałej pokrywy jest notowane także w niższych szerokościach, np. w basenie Morza Śródziemnego.<br> Ogólnie biorąc, pokrywa śnieżna wywiera duży wpływ na kształtowanie się stosunków termicznych w gruncie i przygruntowej warstwie powietrza. Gęstość śniegu