Zatrzymania dokonywane były najczęściej w związku z odbywaniem narad różnego rodzaju aktywu kierowniczego organizacji antysocjalistycznych lub "komitetów redakcyjnych" nielegalnych wydawnictw. Zatrzymywane były osoby, które powielały, drukowały lub kolportowały nielegalne publikacje, lub je posiadały. Zatrzymani byli osadzani w aresztach komend MO. Funkcjonariusze SB przeprowadzali, lub usiłowali przeprowadzić z nimi rozmowy wyjaśniająco-uświadamiające, nie przynoszące najczęściej żadnego skutku. Zatrzymanych wypuszczano na wolność z reguły przed upływem 48 godzin. W wyjątkowych przypadkach, jak to miało miejsce w ostatnich dniach sierpnia br., co do kilku osób łączny czas zatrzymania przekroczył ustawowy termin. Kilku czołowych działaczy grup antysocjalistycznych (Kuroń, Michnik i inni) zostało wówczas kolejno osadzonych