E. Sugden i B.S. John (1976) przedstawili poglądowy model związku wód roztopowych z podstawowymi typami termicznymi lodowców (rys. 6.9). W przypadku lodowców zimnych, przymarzniętych do podłoża, woda roztopowa pojawia się tylko na powierzchni lodowca przez kilka tygodni lata. Lód zimny uniemożliwia przesiąkanie w głąb pola firnowego i znacznie utrudnia przedostawanie się w dół szczelinami, ponieważ ulega ona zamarznięciu. Tylko w przypadku grubych lądolodów, których denne warstwy osiągają temperaturę punktu topnienia, ze względu na ciepło z wnętrza Ziemi, jest możliwe powstawanie i przemieszczanie się wody na kontakcie z podłożem. Problem ilości i przepływu tych wód jest wciąż otwarty i wymaga