rakiet balistycznych, które mają stanowić trzon amerykańskiego systemu (zgodnie z teorią "gwarantowanego wzajemnego zniszczenia" głoszącą, że posiadanie skutecznej obrony zachęci do ataku nuklearnego).<br>Rząd od dawna nalega więc na renegocjacje układu ABM i wprowadzenie w nim zmian umożliwiających rozmieszczenie amerykańskiej obrony antyrakietowej. Kreml przez wiele miesięcy odmawiał, ale Putin dał w zimie do zrozumienia, że sprawa może być przedmiotem rozmów. Licząc, że uda się wytargować zmiany w ABM, Waszyngton zasygnalizował, że w zamian gotów się zgodzić na postulowane przez Moskwę radykalne zmniejszenie liczby głowic nuklearnych do poziomu 1000-1500 po obu stronach (w rokowaniach nad traktatem START III). Dyplomaci amerykańscy szeptali Rosjanom