Niejednokrotnie jednak faktów doświadczalnie przez nas stwierdzonych nie umiemy wyjaśnić za pomocą zdań poprzednio uznanych przez nas za prawdziwe. Wówczas uciekamy się do stawiania hipotez wyjaśniających. Próbujemy mianowicie, czy gdyby do zbioru zdań W już uznanych przez nas za prawdziwe dołączyć jeszcze jedno zdanie H o nie ustalonej na razie wartości logicznej, to wówczas z tego dodatkowego zdania H w połączeniu z innymi zdaniami naszej wiedzy W wynikałoby zdanie Z, które stwierdziliśmy doświadczalnie. To właśnie dodatkowe, na próbę niejako przyjęte, zdanie H nazywamy hipotezą. Nie jest ona wywnioskowana redukcyjnie ze zdania Z, prowizorycznie tylko przyjęliśmy ją za zdanie prawdziwe, kierując się