rozważać poziomy gradient ciśnień w obrębie lodowca, to okaże się, że przebieg powierzchni ekwipotencjalnych zależy w dużym stopniu od nachylenia powierzchni lodowca. ((...)) – odpowiednio gęstość lodu i wody. Upad powierzchni jednakowych ciśnień jest więc ok. 11 razy większy od nachylenia lodowca. Konfiguracja powierzchni lodu determinuje jak widać kierunki przepływu wód wewnątrz- i podlodowcowych (rys. 6.2a). W strefie czoła lodowca, gdzie zazwyczaj spadek powierzchni jest większy, powierzchnie ekwipotencjalne są niemal pionowe, zatem kierunek przepływu winien być nieomal poziomy (6.2b). Według teorii R.L. Shreve'a (1972) na dnie lodowca kierunek przepływu wody jest prostopadły do linii przecięcia powierzchni ekwipotencjalnych z podłożem