i złożonych w piwnicy muzeum. Ku swemu zdumieniu natknął się na pierwszy poemat ludzkości, opisujący czyny i przygody Gilgamesza, legendarnego bohatera Sumerów. Pewnego dnia odniósł wrażenie, że śni. Na niektórych tabliczkach znalazł fragmenty opowiadania o potopie, uderzająco podobne do wersji biblijnej. Gdy je opublikował, zerwała się burza protestów wśród pobożnisiów wiktoriańskiej Anglii, dla których Biblia była księgą świętą, natchnioną przez Boga. Nie mogli pogodzić się z myślą, że historia Noego to mit zapożyczony od Sumerów. To, co Smith odczytał, wskazywało według nich raczej na przypadkową zbieżność szczegółów. Spór mogłoby ostatecznie rozstrzygnąć odnalezienie brakujących tabliczek klinowych, co jednak wydawało się rzeczą wysoce