rozwoju kolonii (astogenezy). Zapewne wciąż w większości są to gąbki. Niewątpliwe korale o kalcytowym szkielecie, zarówno osobnicze jak i kolonijne, rozprzestrzeniły się w świecie dopiero wraz ze stromatoporami podczas wielkiego środkowoordowickiego podniesienia poziomu morza (początek karadoku). Są wśród nich zarówno formy o kielichach znacznych rozmiarów i z rozbudowanym systemem przegród, wydzielane w grupę Rugosa, jak i wyłącznie kolonijne formy o drobnych kielichach, wydzielane w grupę Tabulata.<br>Przywykło się uważać, że najpierwotniejszymi koralowcami paleozoicznymi są <br>formy o najprostszej budowie szkieletu (ryc. 6.12A). Nie jest to jednak oczywiste ani zgodne z następstwem stratygraficznym. Najstarszym koralem z wapiennym szkieletem jest prawdopodobnie środkowokambryjski Cothonion