zamiary. Król gotów dać wiarę insynuacjom. Wychowawcom Dioklecjana albo - w innych wersjach - królewskim doradcom, czyli po prostu siedmiu mędrcom, udaje się odwlec wykonanie wyroku. Usiłują oni wpłynąć na zmianę królewskiego postanowienia w ten sposób, że opowiadają kolejne historie, świadczące o przewrotności niewieściej. Królowa ze swej strony podtrzymuje oskarżenie opowieściami o wyrodnych dzieciach i o złych doradcach. Dioklecjan, do czasu niemy, dopiero na zakończenie tego swoistego turnieju własną opowieścią o młodzieńcu imieniem Aleksander, skrzywdzonym przez ojca, przechyla szalę sporu na swoją korzyść.<br>Sama sytuacja ramowa przypomina mocno biblijnego Józefa i grecki motyw Fedry i Hipolita, co wszakże nie dowodzi wzajemnego wpływu, lecz