W wypadku zwiększonej lub zmniejszonej produkcji hormonów, co następuje przy nadczynności (hiperfunkcja) bądź niedoczynności (hipofunkcja), dochodzi do zaburzeń w czynności i kształtowaniu się poszczególnych narządów, a nawet całego organizmu.<br>Wszystkie gruczoły dokrewne są podporządkowane ośrodkowemu układowi nerwowemu, w którym znajdują się ośrodki pobudzające lub hamujące wydzielanie. Również odwrotnie - układ dokrewny wywiera wpływ na funkcję układu nerwowego. W związku z tym naruszenie funkcji poszczególnych gruczołów dokrewnych wpływa na stan układu nerwowego i może wywołać zmiany strukturalne i czynnościowe odpowiednich ośrodków nerwowych.<br>Od działalności układu dokrewnego często zależy wydajność produkcyjna zwierzęcia. I tak np. hormony tarczycy wpływają na wzrost sierści, przysadka zaś reguluje wydzielanie