zgodnie z uwalnianiem do krążenia kortykotropiny, dając obraz charakterystycznego rytmu dobowego kortyzolemii. Rytm dobowy wydzielania kortykoliberyny, kortykotropiny i kortyzolu nie jest zależny od mechanizmu ujemnego sprzężenia zwrotnego. Ulega zakłóceniu w sytuacjach stresowych, wymuszających maksymalne wytwarzanie tych hormonów w odpowiedzi na zwiększone zapotrzebowanie organizmu na kortyzol.<br>Do głównych pozanadnerczowych funkcji kortykotropiny zalicza się wydłużenie biologicznego okresu półtrwania kortyzolu, w wyniku opóźnienia przemian metabolicznych w wątrobie, pobudzanie melanocytów, aktywację lipazy lipoproteinowej z uwalnianiem wolnych kwasów tłuszczowych oraz hamowanie zwrotne wydzielania kortykoliberyny w podwzgórzu (krótka pętla ujemnego sprzężenia zwrotnego).<br>Oznaczanie stężeń ACTH w osoczu przez wiele lat wykonywano metodą radioimmunologiczną, natomiast ostatnio chętniej jest stosowana