odznaczają się dużymi rozmiarami, pyknotycznymi jądrami i gęsto ułożonymi obok siebie ziarnistościami w cytoplazmie, która intensywnie barwi się kwaśnymi barwnikami. Otrzymały one nazwę komórek obrzmiałych, czyli onkocytów. W celu zapewnienia normalnej funkcji gruczołu komórki obumierające zostają zastępowane nowymi, które powstają przez podział mitotyczny komórek nie uszkodzonych.<br>Z wiekiem tkanka gruczołowa zanika i zostaje zastąpiona tkanką łączną. Proces ten polega na tym, że komórki odcinków wydzielniczych stają się coraz niższe, a z ich cytoplazmy znikają ziarenka wydzieliny. W dalszym ciągu odcinki wydzielnicze przekształcają się w pasma komórek nabłonkowych, których jądra, a potem również ciała komórkowe rozpadają się. Jednocześnie pojawia się tkanka tłuszczowa