jednej strony było głodno i źle, krążyło widmo pogromów, z drugiej żyło się w bezpiecznym kokonie tradycji. Wyzwalanie się z jej zakazów i nakazów jest w "Hester Street" doświadczeniem bolesnym, ale i stymulującym. Bohaterka powoli, nie bez oporów i załamań, przystosowuje się do nowego sposobu egzystencji. W "Avalon" przeważa smutek zawiedzionych nadziei, w "Hester Street" - mimo wszystko optymizm. Zapewne i dlatego, że jest to opowieść o kobiecie, która musi odrzucić presję niewolących obyczajów i własnych lęków. Tracąc bezpieczne miejsce w ustalonym od wieków układzie społeczno-rodzinnym, zyskuje wolność i nową kobiecą tożsamość. Sama decyduje o własnym losie. "Tam" zaś decydowały tradycja